Arcturus percorre o solo alienígena, a paisagem estéril se estende até onde os olhos podem ver. Seus passos aceleram, trôpegos, enquanto desviam das pedras no caminho. As pernas parecem mais pesadas, o ar escapa dos pulmões com facilidade e sofre para retornar. Ele observa o monitor cardíaco em seu pulso, 172 bpm. O reservatório de oxigênio marca seis por cento, cinco, quatro, agora três.

A história de Eisenhauer chegou ao conhecimento das autoridades da Cidade Alta nos últimos dias. Embora boatos já fossem disseminados entre os moradores dos bairros decadentes, as alegações eram frágeis, tidas como lendas, frutos da fértil imaginação popular. O demônio Eisenhauer, chamavam-no. Não admira que a Alta Ordem tenha demorado a considerar o rumor, tão emaranhado em ornamentos místicos.

Jimmy tem apenas 30 anos a menos do que teria se estivéssemos em 4650, ou seja, 25 anos a mais do que ele teria se estivesse nascendo neste exato momento. Porém, ao contrário de estar nascendo, Jimmy tem somente mais 30 segundos de vida.